उपकार किस पर करे?

जंगल में शेर शेरनी शिकार के लिये दूर तक गये अपने बच्चों को अकेला छोडकर।

देर तक नही लौटे तो बच्चे भूख से छटपटाने लगे उसी समय एक बकरी आई। उसे दया आई और उन बच्चों को दूध पिलाया। फिर बच्चे मस्ती करने लगे तभी शेर शेरनी आये।

 बकरी को देख लाल पीले होकर हमला करते उससे पहले बच्चों ने कहा इसने हमें दूध पिलाकर बड़ा उपकार किया है नही तो हम मर जाते।

अब शेर खुश हुआ और कृतज्ञता के भाव से बोला हम तुम्हारा उपकार कभी नही भूलेंगे जाओ आजादी के साथ जंगल मे घूमो फिरो मौज करो।

अब बकरी जंगल में निर्भयता के साथ रहने लगी यहाँ तक कि शेर के पीठ पर बैठकर भी कभी कभी पेडो के पत्ते खाती थी।

यह दृश्य चील ने देखा तो हैरानी से बकरी को पूछा तब उसे पता चला कि उपकार का कितना महत्व है।

चील ने सोचा कि एक प्रयोग मैं भी करता हूँ। चूहों के छोटे छोटे बच्चे दलदल मे फंसे थे। वे निकलने का प्रयास करते पर कोशिश बेकार।

चील ने उनको पकड पकड कर सुरक्षित स्थान पर पहुंचाया। बच्चे भीगे थे सर्दी से कांप रहे थे तब चील ने अपने पंखों में छुपाया, बच्चों को बेहद राहत मिली।

काफी समय बाद चील उडकर जाने लगी तो हैरान हो उठी। चूहों के बच्चों ने उसके पंख कुतर डाले थे।

चील ने यह घटना बकरी को सुनाई। "तुमने भी उपकार किया और मैंने भी फिर यह फल अलग क्यों?"

बकरी हंसी, फिर गंभीरता से कहा, "उपकार भी शेर जैसो पर किया जाए चूहों पर नही। चूहों (कायर) हमेशा उपकार को स्मरण नही रखेंगे वो तो भूलना बहादुरी समझते है और शेर (बहादुर) उपकार कभी नही भूलेंगे।